Perder o teu cão, o teu gato ou qualquer animal com quem partilhaste a tua vida dói. Por vezes, muito mais do que as pessoas à tua volta esperam. Fazia parte da casa, das rotinas e da família, e a sua ausência nota-se em cada recanto. Se estás a passar por isto, o primeiro conselho é que o que sentes é normal.
Uma dor real, embora nem sempre seja compreendida
O luto por um animal é um luto a sério. No entanto, nem sempre é reconhecido da mesma forma: há quem não entenda que te afete tanto, que precises de um dia de folga ou que não tenhas vontade de falar de outra coisa. Isso pode fazer-te sentir só ou até envergonhado da tua tristeza. Não tens porquê.
O vínculo com um animal é muito particular: esteve contigo todos os dias, sem condições, nos bons e nos maus momentos. É lógico que a sua perda deixe um grande vazio.
O que podes sentir
Talvez tenhas ouvido falar das "fases do luto". Hoje sabe-se que o luto não segue uma ordem fixa nem etapas que tenham de ser concluídas. Cada pessoa o vive à sua maneira e é habitual passar por emoções muito distintas, por vezes no mesmo dia:
- Tristeza e vontade de chorar em momentos inesperados.
- Culpa: "devia ter percebido antes", "será que fiz bem em decidir pela eutanásia?".
- Raiva, contigo, com o veterinário ou com a situação.
- Sensação de vazio, sobretudo nos momentos que eram dele: a hora do passeio, a chegada a casa.
- Alívio, se esteve doente durante muito tempo, e por vezes culpa por sentir esse alívio.
Tudo isso faz parte do processo. Sobre a culpa, convém lembrar que as decisões são tomadas com as informações e o carinho que tinhas naquele momento. Se foi uma eutanásia, costuma ser uma decisão tomada precisamente para evitar-lhe sofrimento.
Coisas que podem ajudar
Não há receitas, mas muitas pessoas beneficiam de algumas destas ideias:
- Dar-te permissão para estares triste, sem te fixares prazos.
- Falar dele com quem o conheceu ou com pessoas que passaram por algo semelhante.
- Fazer uma despedida: plantar algo em sua memória, reunir as suas fotografias num álbum, escrever-lhe uma carta ou guardar a sua coleira num sítio especial.
- Manter as tuas rotinas básicas: comer, dormir, sair para passear. Se passeavas com o teu cão, no início pode ser difícil; há quem prefira mudar de percurso durante algum tempo.
- Decidir sem pressa o que fazer com as suas coisas. Não é preciso guardar tudo no primeiro dia nem deixar tudo como estava para sempre.
Se há crianças em casa
As crianças também fazem o seu luto, à sua maneira. Ajuda:
- Dizer a verdade com palavras adaptadas à idade delas. Expressões como "adormeceu" ou "foi viajar" podem confundi-las ou dar-lhes medo.
- Deixar que façam perguntas e responder com simplicidade, mesmo que repitam as mesmas perguntas.
- Permitir que expressem o que sentem, com palavras, desenhos ou participando na despedida.
- Não esconder a tua própria tristeza: ver-te triste ensina-lhes que é normal.
Os outros animais da casa
Se vivias com mais animais, podes notar mudanças neles: comem menos, procuram o companheiro, dormem mais ou ficam mais agarrados a ti. Não sabemos exatamente o que entendem, mas a ausência e as mudanças em casa afetam-nos. Mantém as rotinas deles, dá-lhes um pouco mais de atenção e, se deixarem de comer ou as mudanças se prolongarem, consulta o veterinário.
E outro animal?
Não há um momento certo. Há quem precise de anos e quem, pouco tempo depois, sinta que a sua casa está preparada para outro companheiro. O importante é que seja uma decisão e não uma forma de tapar o vazio. Um novo animal não substitui o anterior: será outro, com o seu próprio caráter, e merece ser amado pelo que é.
Quando pedir ajuda
O luto leva o seu tempo e não há um prazo "normal". Mas se passarem as semanas e a tristeza não aliviar, se tiveres dificuldade em seguir a tua vida diária, dormir ou comer, ou sentires que não consegues lidar com isso, pede ajuda. O teu médico de família ou um psicólogo podem acompanhar-te, e em algumas zonas existem profissionais e grupos de apoio com experiência em luto por animais.
Se em algum momento tiveres pensamentos de te magoar, não esperes: liga para o 024, a linha de apoio à conduta suicida, ou para o 112.
O que viveste com o teu animal não desaparece com ele. Com o tempo, a dor costuma dar lugar às memórias e à gratidão pelos anos que partilharam.